Pai de Vital Brazil.  Itajubense, nascido no distrito de Lourenço Velho, na fazenda da Cachoeira.  Filho de José Manuel dos Santos Pereira (conhecido por Capitão Pimenta), também itajubense.  Em situação financeira muito boa, grande agropecuarista, o Capitão Pimenta quis propiciar uma completa educação para o filho, seu homônimo.  Fê-lo cursar o célebre colégio do Caraça, de rígida disciplina, no interior de Minas Gerais, onde fez os preparatórios para o curso jurídico.  Matriculou-o na Faculdade de Direito de São Paulo, mas o moço, nosso conterrâneo, não se interessou pelos conhecimentos de leis, da filosofia da Justiça, dos protocolos forenses, e se entregou aos prazeres e divertimentos da juventude.  E, assim, fracassou nos estudos do curso superior, enquanto seus primos José Pereira dos Santos e José Pereira Cabral de lá voltaram com o diploma de bacharel, e galgaram elevados postos na magistratura.  "Cansado dos desatinos do filho, - assim nos conta seu neto Lael Vital Brazil - seu pai ordenou o seu regresso a Itajubá, e lhe impôs, como castigo, o cargo de capataz da tropa.  Assim teve a oportunidade de fazer algumas viagens ao Rio de Janeiro e São Paulo, quando travou os primeiros contatos com o comércio nestas cidades".  "Após uma tentativa mal sucedida como comerciante em Itajubá, nessa ocasião desamparado da proteção paterna, valendo-se da experiência anterior tomou-se viajante de uma casa comercial do Rio de Janeiro."
    Conta-nos Lael Vital Brazil, na biografia de seu pai, que "em uma dessas viagens, ocasionalmente, em companhia de Francisco Vilas-Boas da Gama, na fazenda Boa Vista, nas proximidades da Campanha, foi por este apresentado à sua prima Mariana Carolina, jovem de tenra idade, bonita e graciosa que ali vivia na companhia de sua mãe e avó, ambas já viúvas.  Natural da Vila da Campanha da Princesa, nascida em 21 de maio de 1845, filha de José Jacinto Pereira de Magalhães e de Francisca Xavier de Araújo, Mariana Carolina Pereira de Magalhães, aos 15 anos incompletos, casou-se, nesta mesma Vila, em 24 de abril de 1860, com José Manuel dos Santos Pereira Júnior."
Foram 8 os filhos de José Manuel dos Santos Pereira Júnior: Vital, Maria, Iracema, Judith, Acácia, Oscar, Fileta e Eunice.       Personalidade ilustre do passado de Itajubá deu a todos os seus filhos sobrenomes curiosos, por ele criados.  Lael Vital Brazil explica-nos a razão desses nomes singulares: ressentido com certas atitudes paternas, José Manuel dos Santos Pereira Júnior afastou-se da família, e "resolveu dar aos filhos nomes sem vínculo familiar, para que cada um construísse por meios próprios o futuro, sem contar com heranças ou qualquer outra dependência parentesca." Assim, o filho Vital, que seria o excelso cientista benemérito da humanidade, ficou sendo Vital Brazil Mineiro da Campanha, porque nasceu na Campanha da Princesa.  E Brazil com "Z", conforme assinava.  As duas filhas nascidas em Itajubá foram, conforme consta na biografia de Vital Brazil escrita por Lael Vital Brazil:
Maria Gabriela do Vale do Sapucaí (Mariquinha), nascida em 01 de agosto de 1869 na fazenda da Cachoeira, em Itajubá, Minas Gerais, foi inicialmente chamada de Maria Cabocla de Itajubá.  Cabocla por ter nascido na fazenda do avô paterno, mas como não gostasse do seu nome, chorava todas as vezes quando assim chamada." Irritado com o choro da menina, determinou o pai que se chamasse Maria Gabriela do Vale do Sapucaí retirando o Cabocla do nome da filha.  Foi casada com Olympio de Vasconcelos.
A segunda filha de José Manuel dos Santos Pereira Júnior, nossa conterrânea, foi "Iracema Ema do Vale do Sapucaí, nascida em 15 de dezembro de 1870, em Itajubá, Minas Gerais.  Faleceu em O 1 de novembro de 1947 em São Paulo.  Professora, diplomacia junto com Vital Brazil, lecionava no Liceu de Artes e Ofícios do Rio de Janeiro, em 1888.  Inteligente e preparada, tomou-se por concurso, professora da rede pública, logo alcançando o posto de Diretora de uma escola no Largo da França, no bairro de Santa Teresa, fato que aliviou em muito as preocupações da família, pois com tal posto, Iracema tinha direito à morada no prédio da escola.  Foi esta a irmã de Vital Brazil que mais o ajudou, enquanto estudante, no amparo e sustento da família.  Casou-se no Rio de Janeiro, em 1893, com o engenheiro Miguel Frederico Presgrave Estas duas irmãs de Vital Brazil, as itajubenses Maria e Iracema, estão registradas no arquivo paroquial de N. S. da Soledade, desta cidade.
José Manuel dos Santos Pereira Júnior, itajubense, pai, como já vimos, do médico e cientista Vital Brazil, faleceu em Santos e foi sepultado no cemitério da Consolação, de São Paulo.  Sua esposa, D. Mariana Caroline Pereira de Magalhães, faleceu no Butantã, S.P., em 24-01-1913.
No Grupo de família que ilustra estas súmulas biográficas, estão retratados Vital Brazil e todos seus irmãos e o venerando casal, seus pais.  Envaidecidamente destacamos três memoráveis conterrâneos nessa histórica fotografia de 1892, membros de tão ilustre família, nascidos em Itajubá: José Manuel dos Santos Pereira Júnior e suas filhas Iracema e Maria Gabriela , que são três personalidades inesquecíveis do Itajubá de ontem.